Afgelopen week presenteerden de grote oliemaatschappijen forse winstdalingen van 40 tot 70% vanwege de sterk gedaalde olieprijs. Tegelijk deden zij flinke afboekingen op hun projecten en olie- en gasvoorraden. In het laatste jaar is de term ‘Carbon Bubble’ steeds meer in gebruik geraakt. Daarmee wordt de luchtbel bedoeld van opgepompte waarde van olie- en gasvoorraden die oliemaatschappijen als bezitting op hun balans hebben gezet. Duidelijk werd dat fossiele brandstofbedrijven overgewaardeerd zijn, omdat een groot deel van deze voorraden waardeloos zullen blijken (ook wel aangeduid als ‘stranded assets’). Door ze af te boeken lijden zij hierop grote verliezen. Een voorbeeld is Shell dat deze week in totaal meer dan 8 miljard dollar afboekte op schaliegas in de VS, teerzand in Canada en boringen in Alaska. Het topje van de ijsberg die Carbon Bubble heet wordt nu daadwerkelijk zichtbaar. Dit zal nog sterker worden als oliebedrijven beperkingen krijgen opgelegd wanneer CO2-uitstoot serieus begrensd en beprijsd gaat worden.

‘Het topje van de ijsberg die Carbon Bubble heet wordt nu daadwerkelijk zichtbaar.’