De BBC-onthullingen afgelopen week over misstanden op theeplantages waar Unilever thee inkoopt, waren pijnlijk voor het bedrijf. Terwijl Unilever zich de absolute voorvechter toont van duurzaamheid en wereldverbetering door bedrijven, wordt het geplaagd door onthullingen over misstanden. Zo klaagden consumenten het bedrijf aan toen ‘natuurlijke’ shampoos vol bleken te zitten met synthetische ingrediënten. In India was er oproer omdat Unilever vervuilde grond bij één van zijn fabrieken weigert op te ruimen. Volgens de topman van Unilever zijn duurzaamheid nastreven en geld verdienen geen conflicterende bezigheden en doet het bedrijf beide. De praktijk blijkt weerbarstiger en dat maakt het bedrijf extra kwetsbaar wanneer iets misgaat. Unilevers goede intentie ten spijt, staat duurzaamheid nastreven vaak wel haaks op geld verdienen. Zolang er nog geen sprake is van ecoprijzen, hebben bedrijven met onduurzame activiteiten de laagste kosten en blijven zij het succesvolst. Ook Unilever heeft daarmee te maken.

‘Zolang er nog geen sprake is van ecoprijzen staat duurzaamheid nastreven vaak haaks op geld verdienen.’